急に耳が聞こえなくなった場合は心配になりますよね。できれば数日以内に耳鼻咽喉科を受診しましょう。近年では、難聴は神経への血流障害やウイルス感染や内耳のリンパ水腫による障害であると考える説が有力とされていますが、原因がはっきりしていない病気です。
突然発症した原因不明な難聴のことは「突発性難聴」と定義します。突発性難聴では、目が覚めて気づくような即時的な難聴の他に、耳鳴り、耳がふさがった感じ、めまいなどの症状が認められることがあります。難聴やめまい以外の脳神経症状（呂律が回らない、顔の感覚が鈍い、飲みこみにくい等）を合併する場合は脳梗塞など他の疾患を考える必要があります。治療としてステロイド薬、血管拡張薬、代謝改善薬、ビタミン製剤などの内服もしくは点滴投与が行われます。それ以外にも、高気圧酸素療法、星状神経節ブロック、ステロイド鼓室内投与が行われています。